eric b and rakim'in follow the leader sonrası 1990 yılında çıkarttığı üçüncü stüdyo albümüdür. grubun müziğinin daha gelişkin olduğu albümlerdendir. rakim'in mc'lik sergileyişi ise sertleşmiştir. in the ghetto ve let the rhythm hit 'em adlı parçalar buna iyi örnektir. the source tam 5 yıldız vermiştir ve en iyi 100 hip hop albümü listesine dahil etmiştir. prodüksiyonda kendileri, paul c, large professor, the 45 king çalışmıştır fakat bu üç isimin adı prodüksiyonda geçmez.

albüm ile aynı adı taşıyan parçaları, ayrıca rakim'in en iyi performanslarından biridir.